Oscari® laureaat Geoffrey Rush (HIILGUS) kehastab notoorset markii de Sade’i, kes oma erootiliste teostega on shokeerinud mitmeid põlvkondi. Rushi keskset rolli toetab harukordne näitlejate ansambel, kelle hulgas on vastupandamatu Kate Winslet (TITANIC), tõusev täht Joaquin Phoenix (GLADIAATOR) ja Oscari® laureaat Michael Caine (SIIDRIMAJA SEADUSED, HANNAH JA TA ÕED).
Kõrgelt tunnustatud rezhissöör Philip Kaufman (VÄLJAVALITUD, OLEMISE TALUMATU KERGUS) pakub oma nägemuse kurikuulsast kirjanikust, kes 18. sajandi Prantsusmaal esitas väljakutse nii kirikule kui ka riigile.
Olles vaimuhaiglas maailmast eraldatud, kirjutab viljakas markii oma perversseid lugusid. Tal on abiks kaunis ja süütu toatüdruk Madeleine. Kui nende tegevus avalikuks tuleb, järgneb sellele terav konflikt inimese sõnavabaduse ja riigi kontrollifunktsiooni vahel.
