Ajakirjanik Steve Everett on alkohoolik, halb isa ja kõva naistemees, lisaks suitsetab ta nagu korsten. Vigu on küllaga, kuid nende parandamiseks ei ole praegu aega. San Quentini vanglas hukatakse peagi vang, kelle süütusesse Steve usub. Elupõletaja Everett peab end kokku võtma, et päästa hukust süütu mees ja iseenda elu korda seada.
TÕELINE KURITEGU on Clint Eastwoodi 21. lavastajatöö. Ühtlasi on tal selles seiklusrikkas põnevusfilmis peaosa - ajaga võidu jooksva ajakirjaniku roll. Lisaks osalevad ka Isaiah Washington, Denis Leary, Lisa Gay Hamilton, Diane Venora ja James Woods.
