Jim Stark on järjekordne halvale teele sattunud nooruk ja keegi ei tea, miks nii juhtus. Ei tema õpetajad ega ka politseinikud, kes ta joomise ja laamendamise eest vahistavad. Isegi mitte ta vanemad. Nagu tuhanded teised keskklassi noored, on Jim järjekordne PÕHJUSETA MÄSSAJA.
Tollane noorteiidol James Dean läks Jimi tähelepanuväärse rolliga kinoajalukku. Ta kehastas uut poissi linnas, kelle üksildus, pettumus ja raev peegeldasid sõjajärgse teismeliste põlvkonna tundeid, mis on aktuaalsed ka 45 aastat hiljem. Natalie Wood (Jimi tüdruksõbra Judyna) ja Sal Mineo (tema ekraanidebüüt Jimi semu Platonina) kandideerisid oma tõepäraste näitlejatöödega Oscarile.
