Randall McMurphy (Jack Nicholson) meelest on puhkus osariigi vaimuhaiglas hea vaheldus vangisistumisele. Tema veri vemmeldab ja ta pole suu peale kukkunud. Randall teeskleb vaimuhaiget ja pääseb "rahutute" osakonda. Oma metsiku loomuse tõttu satub ta kohe vastuollu haigla sisekorraga. Ravimitega tundetuks tehtud patsiendil ei ole lubatud reþiimi rikkuda, kui telekas näidatakse pesapalli meistrivõistlusi, veel vähem viia haigeid linna lõbutsema. Sellest saab alguse sõda, kus vastamisi on McMurphy ja mahehäälne Ratched (Louise Fletcher), kes on kõigi aegade südametuim ja õelaim vanemõde. Mängus on kõigi patsientide usaldus. Ken Kesey menuromaanil põhinev LENDAS ÜLE KÄOPESA pälvis 1975. aastal viis peamist Oscarit: parim film, parim meespeaosatäit ja (Nicholson), parim naispeaosatäitja (Fletcher), parim reþissöör (Milos Forman) ja parim stsenaarium. Elurõõmsas, kuid pöörases filmis on suurepärased osatäitmised ka Brad Dourifilt, Danny DeVitolt ja debütandina osalenud Christopher Lloydilt.
